経済学とは　経済学入門

 私達はみんな、常に選択を行っています。寿司を食べるのかパンを食べるのか、大学に進学するのか就職するのか、これらはすべて選択行動です。個人に加えて、社会も選択を行います。住宅として供給せずに駐車場として保有したり、政府支出を増やさずに減税を選択したり。
どんな選択であれ、そこにはトレードオフが存在します。あるひとつのものをより多く入手するということは、他のものをより少量しか入手できないことを意味します。この希少性のために、トレードオフに直面せざるを得ないのです。
希少性は経済学でよく出てくる概念です。選択が重要なのはそもそも資源が稀少だからです。ほとんどの人の所得は限られており、欲しいものをすべて得ることはできないので選択を行わざるを得ません。家賃の高いマンションを借りれば、それだけ遊びに使えるお金が減る。
また、莫大な資産家で欲しいものを何でも手に入れられる人にもトレードオフは存在する。時間をひとつの資源だと考えれば、毎日どんな遊びをするのか決めなくてはならない。一日が限られた時間である以上、どんな大金持ちだとしても今日遊びきれない遊びは、あきらめるしかない。

経済学においてもっとも重要な点は、希少性の果たす役割が重要という点です。あるモノをより多く手に入れるには、他の何かをあきらめなくてはならない。希少性は、トレードオフが存在するという事実を表しているのです。